Guia ciudadana
sobre género
y el Banco Mundial

Reconociendo los obstáculos para la participación

El Banco Mundial es una inmensa burocracia que puede ser confusa, intimidante y a veces frustrantemente inaccesible. Mientras el Banco usa políticas y métodos estandarizados para llevar adelante sus operaciones, hay diferencias en los proyectos individuales. El Banco diseña proyectos que corresponden a factores políticos, económicos y culturales específicos de cada país. La transparencia, calidad y oportunidad de participación en cada proyecto dependerá en gran medida de las actitudes y prioridades del personal responsable del Banco y de los gobiernos prestatarios.

Aunque el Banco no es un gobierno, es propiedad de y está controlado por los gobiernos de sus países miembros, y realiza la mayoría de sus préstamos directamente a las agencias de gobierno de los países prestatarios. En algunos países, la capacidad de los ciudadanos para expresar sus preocupaciones, organizarse y conducir actividades políticas está prohibida o severamente restringida por el gobierno. Dados estos riesgos, es más difícil para el público organizarse y colaborar en esos países. En esos casos, los grupos nacionales pueden considerar la colaboración con compañeros internacionales, quienes pueden presionar al Banco en Washington o a través del Director Ejecutivo del Banco que representa a otros países.

En países que permiten al público organizarse y expresar sus puntos de vista, las mujeres todavía enfrentan más obstáculos que los hombres para involucrarse y ser tomadas en cuenta. Frecuentemente hay costumbres muy arraigadas o leyes que restringen la capacidad de las mujeres para expresar sus inquietudes o para organizarse. Más aún, los roles que la mujer típicamente desempeña -como ama de casa, cocinera o en la crianza de los niños- la ponen en desventaja con respeto a los hombres en términos de tiempo y movilidad.

A pesar de estos obstáculos, quienes intervienen en la defensa de género reconocen que pueden expresar sus inquietudes de manera efectiva, iniciar acciones y promover cambios. El primer paso en este proceso es la movilización; organizandose, desarrollando y ejecutando un plan.

Para comenzar

Un gran número de ONG y organizaciones de la sociedad civil se ha organizado en respuesta a las actividades del Banco Mundial, incluyendo quienes intervienen en la defensa de género. Cuando estos grupos deciden trabajar juntos en temas del Banco Mundial, pueden formar redes de abogacía altamente exitosas. Debido al tamaño y diversidad de niveles dentro del Banco, es conveniente que los grupos se dividan el trabajo de monitoreo y diálogo. Una coalición organizada puede vigilar cuidadosamente las actividades del Banco en su área de abogacía, y movilizarse para actuar rápida y efectivamente. Además, es más probable que el Banco y sus gobiernos miembros escuchen a las coaliciones, dado que éstas representan a un mayor número de personas.

Sería útil que los grupos que desean colaborar con otros miembros en una comunidad de abogacía, comienzen por aclarar sus propios objetivos. El grupo puede entonces desarrollar estrategias y un plan de trabajo para lograr esos objetivos. Algunas preguntas que pueden ayudar a determinar los objetivos y estrategias de un grupo son:

• ¿Cuáles son las principales cuestiones e inquietudes que el grupo debe atender?
• ¿Qué información y capacitación necesita el grupo para lograr sus objetivos?
• ¿Se enfocará el grupo en un proyecto específico del Banco, o atenderá el impacto del Banco sobre las mujeres en general?
• ¿Cuáles son las fortalezas y debilidades del grupo? ¿Qué obstáculos enfrentarán el grupo y sus integrantes?
• ¿Cuáles son las actividades a realizar para lograr sus objetivos?
• ¿En qué tiempo se pueden realizar esas actividades?
• ¿Cuáles son las necesidades financieras del grupo? ¿Cómo se conseguirán los recursos?
• ¿Cuáles son los intereses del grupo?

- Actividades de capacitación, para que las comunidades tengan información sobre los programas y actividades macroeconómicas del Banco
- Trabajo de incidencia con el personal del Banco y los funcionarios del gobierno
- Consultas con el Banco en el diseño, monitoreo y evaluación de sus proyectos
- Formulación de políticas y proyectos alternativos
- Organización con la población de base e incorporación de miembros
- Obtención de recursos
- Trabajo de divulgación de las preocupaciones de las comunidades

Una vez que el grupo ha definido sus objetivos y estrategias, puede tener una mejor comunicación y colaboración con otras redes de abogacía no gubernamentales. Para ayudar a identificarse con la comunidad, los grupos podrían producir documentos como artículos o boletines donde expliquen su trabajo y expresen sus inquietudes y metas.

Para proveer al público la oportunidad de sumar esfuerzos, se pueden promover reuniones, correspondencia, conferencias, talleres, y eventos. Otro foro que puede reforzar la coalición es un "retiro", dónde los representantes de la comunidad se junten para desarrollar objetivos y estrategias conjuntas.

Accesando a la información:
La clave para una participación informada

La información es el recurso más esencial para aquellos que desean involucrarse con los programas del Banco. En agosto de 1993, el Banco Mundial reformó su política de apertura a la información en respuesta a amplias demandas internas y externas que sostenían que la institución era innecesariamente secreta. Bajo la nueva política, las oportunidades de acceso a la información sobre los proyectos y políticas del Banco ha aumentado. En su Informe Anual de 1995, el Banco describe la lógica de esta nueva política:

"Las revisiones a las políticas anteriores más restrictivas, fueron hechas con la creencia de que compartir la información es esencial para un desarrollo efectivo y sustentable. Al compartir, se estimula el debate y un mayor entendimiento de los temas del desarrollo, y se facilita la coordinación entre las múltiples partes involucradas en el desarrollo. También se puede fortalecer el soporte público de los esfuerzos para mejorar la vida de la gente en los países en desarrollo" (p.45)

La participación informada es crucial. Sin el conocimiento de las estrategias, lineamientos y planes del Banco, el público afectado queda confuso con respecto a las actividades del Banco, y excluído de la toma de decisiones que afecta su vida y el sustento de su vida.

Las partes interesadas pueden tener las siguientes expectativas cuando buscan la información del Banco:

• Pueden solicitar al personal del Banco Mundial y a los gobiernos prestatarios una lista de los documentos disponibles al público sobre sus proyectos y políticas.
• Pueden solicitar en cualquier momento toda la información pública disponible.
• Deben recibir esa información a tiempo.
• Hay muchos documentos del Banco que no son disponibles al público.⁶
• Los documentos del Banco elaborados antes de 1994 generalmente no están a disposición del público, y el Banco decide caso por caso.si proporciona o no esa información.

La información puede ser solicitada en cualquiera de las Misiones Residentes del Banco Mundial en los países prestatarios⁷ . Es mejor si la información se solicita por escrito. Además, desde enero de 1994 el Banco ha establecido varios Centros de Información al Público, o CIP, para facilitar el flujo de sus documentos hacia el público. Estos CIP están localizados en las oficinas del Banco en Londres, Tokio, Paris y Washington DC. La oficina central de los CIP está en Washington DC. En algunos países prestatarios también se han establecido o se está planeando establecer un CIP. Si una parte solicitante no está segura de la información a la que tiene derecho y no se siente satisfecha con la ayuda que ha recibido por parte del personal del Banco en su país, debe comunicarse con la oficina central del CIP en Washington DC⁷.

Información sobre los esfuerzos del Banco para incorporar la perspectiva género

Como parte de los esfuerzos del Banco para "facilitar la comunicación entre el Banco y otros actores del desarrollo acerca de cuestiones relativas al género"⁹, el Banco ha desarrollado varias iniciativas de política informativa que van más allá de las existentes: