por Washington Estellano*

Las grandes ciudades viven atrapadas en un dualismo contradictorio y conflictivo: una ciudad moderna y consumista, de centros comerciales pleto'ricos y viviendas unifamiliares de lujo;convive con los tugurios, las Òciudades dormitorio, carentes de buen techo, de servicios educativos, sanitarios, y de transporte; barrios insalubres, contaminados e inho'spitos.

En el Uruguay, la Federacio'n Unificadora de Cooperativas de Viviendas por Ayuda Mutua (FUCVAM), ha puesto en discusio'n entre sus integrantes la necesidad de promover un amplio y extenso movimiento por la Reforma Urbana.

FUCVAM cumple ahora 22 an~os de lucha por soluciones habitacionales para grupos carenciados. Hoy con casi 300 coperativas afiliadas que agrupan alrededor de 50.000 personas, y unas 10.000 viviendas construi'das con el esfuerzo autogestionario de sus miembros, el movimiento se propone metas que hablan de una nueva e'tica urbana y del derecho de los ciudadanos uruguayos a vivir, apropiarse y disfrutar de la ciudad.

Los mercaderes de la ciudad

FUCVAM llego' a la conclusio'n de que no era suficiente con denunciar la situacio'n de segregacio'n urbana de grandes fragmentos de la poblacio'n trabajadora. Se trata, afirman, de analizar Òun modelo especial urbano que reproduce la miseria no como ÔcarenciaÕ sino como parte integrante de la lo'gica de la ciudad capitalista.

Junto con los determinantes de orden general como la cai'da del salario real y los cambios en los i'ndices de empleo, identifican la configuracio'n urbana en tres grandes espacios. Uno, a'reas bien localizadas, plenamente servidas de una infraestructura urbana que au'n no ha sido ocupada; otro, a'reas de residencia; y finalmente, otras a'reas donde residen miles de familias que no tienen acceso a los servicios urbanos esenciales.

FUCVAM entonces pone el e'nfasis en criticar el peso relevante que tiene la mercantilizacio'n de la vivienda y del uso del suelo urbano en manos de intereses estrechos, egoi'stas, de empresarios inmobiliarios, oncesionarios de servicios pu'blicos y grandes propietarios de inmuebles y tierras urbanas.

Por una ciudad democra'tica

La propuesta de iniciar un movimiento social por la Reforma Urbana se apoya en una exitosa labor realizada por el movimiento de vivienda cooperativa por ayuda mutua, coadyuvando en la construccio'n no so'lo de viviendas, sino, adema's, formas alternativas de una ciudad democra'tica. Y esto es asi' en la medida que junto a la vivienda aportan infraestructura y equipamientos urbanos en a'reas carentes de servicios hasta la llegada de los cooperativistas. En mu'ltiples casos particularmente en una amplia zona cuyo eje es el Camino Carrasco con recursos propios de los cooperativistas se extendieron las redes de saneamiento, de agua potable y de energi'a ele'ctrica beneficiando toda la zona circundante. Tambie'n lograron extender los servicios de transporte colectivo, y la instalacio'n de guarderi'as, bibliotecas, escuelas, liceos, salones comunales, gimnasios, que contribuyen a la elevacio'n de la calidad de vida de todos los habitantes del lugar.

Asimismo, como se demostro' durante el periodo de la dictadura militar (1973-1984), los cooperativistas dinamizaron el ejercicio de pra'cticas democra'ticas y participativas contribuyendo exitosamente en la organizacio'n y movilizacio'n popular.

Existe hoy al interior de FUCVAM, una discusio'n sobre la propia identidad y proyeccio'n del movimiento cooperativo. Se sostiene que ya no es suficiente identificar al movimiento so'lo a partir de una tipologi'a arquitecto'nica o un esquema de organizacio'n y de gestio'n social.

Es asi' entonces que se plantea:ÒPartiendo de la cai'da del salario, la segregacio'n social y espacial, de la especulacio'n sin li'mites sobre el valor de la tierra urbana, de las nuevas poli'ticas de vivienda que se reducen a la atencio'n de situaciones de extrema pobreza, y por otra parte, teniendo en cuenta el cambio de signo en el gobierno municipal de Montevideo, (a cargo del alcalde socialista Tabare' Va'zquez) es preciso discutir el rol de los movimientos populares, en la construccio'n y gestio'n de la ciudad.

Es asi' que FUCVAM ha puesto en discusio'n una propuesta de Reforma Urbana, que posibilite convocar y coordinar al conjunto de los movimientos populares que reivindican su derecho a la ciudad: los luchadores por la tierra urbana, por una vivienda, por la salud y la educacio'n del pueblo trabajador; por mejores condiciones ambientales, por trasporte colectivo, por ocupacio'n y salario digno. En definitiva postulan la conformacio'n de un vasto movimiento social por una mejor calidad de vida y por una ciudad alternativa y democra'tica.

* Periodista y socio'logo uruguayo

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Edición Internet 1997: Guillermo Font

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