por Guillermo Font [vecinet]
     Después de un largo tiempo, aquí estamos tratando de volver al proyecto original de vecinet (1996): producción de noticias locales y relacionadas con lo vecinal, municipal y territorial, haciendo énfasis en la descentralización del territorio y de la toma de decisiones, así como en la organización y la participación popular.
     Por falta de tiempo, todo este lapso habíamos estado como "haciendo la plancha", con un formato de "selección de noticias" con vínculos a internet.
     En estos días volveremos de a poco con los y las columnistas, reintegrándose Susana Regent y Griselda Fernández, e incorporándose Gustavo González y María Julia Alcoba (con los cuentos publicados en su libro “Las mujeres, ¿dónde estaban?” http://www.uypress.net/uc_54994_1.html, cedidos a vecinet, para su publicación como columna). También colaboradores con temas puntuales, sobre estos u otros temas de interés.
     Más adelante, nos ocuparemos de ordenar y actualizar la importante base de datos y documentación vecinal en el sitio http://www.chasque.net/vecinet/.
Espacio de comunicación para apoyar la organización popular
     "(...)La idea de crear un espacio de comunicación alternativo e independiente para apoyar la organización popular, utilizando Internet, partió de 3 cuestiones básicas: 1) La necesidad de intercambio y comunicación entre las organizaciones, entre los actores sociales, entre estos y la población (y todas las combinaciones posibles); 2) El acceso relativamente fácil a Internet, sobre todo para las organizaciones sociales, pero también para las personas en general, lo que ha posibilitado que, poco a poco, se fuera extendiendo; 3) La oportunidad que daba esta tecnología de apropiarse de Internet por parte de los sectores populares.
    Situándonos en 1996, que en nuestro caso fue cuando descubrimos Internet, notamos que el avance tecnológico que se venía realizando, podíamos aplicarlo a la comunicación popular, respondiendo a la necesidad de crear un ámbito de intercambio, comunicación y apoyo para las organizaciones de base. Advertíamos que podría convertirse en una importante herramienta de comunicación popular y nos propusimos aprovechar dicha oportunidad. Siendo actualmente nuestro sitio, con sus más de 102.000 visitantes (en 2006), un lugar de encuentro, intercambio y consulta permanente."
     "(...)vecinet comenzó a funcionar el sábado 18 de mayo de 1996, respondiendo a la necesidad de información requerida por los actores y organizaciones sociales, fundamentalmente con respecto al proceso de descentralización y participación popular llevado adelante por la Intendencia de Montevideo, iniciado en 1990.
     En la práctica, vimos que la falta de información y difusión del proceso era uno de los obstáculos para mejorar la participación tanto de los vecinos en forma individual como de los actores y organizaciones sociales en particular. Desde nuestra óptica, la información es también formación y capacitación. En nuestro caso, además, contribuye a la construcción de ciudadanía como forma de profundización de la democracia.
     Pensamos que la información contribuye al desarrollo social y cultural en general, ayuda a asumir la nueva cultura de participación, gobierno e identidad local, aporta a la elaboración de los planes de gestión local y municipal, a la fiscalización ciudadana de la gestión y a la toma de decisiones. a su vez, el intercambio de experiencias entre los actores locales, es una forma de capacitación permanente."
     "(...)vecinet no tiene fines de lucro, no cuenta con financiación alguna y la tarea de sus miembros es voluntaria, sin ninguna clase de remuneración. La suscripción y el uso es libre y gratuito.
     En estos años, se ha transformado en una herramienta de comunicación imprescindible para los actores sociales de los barrios, de las organizaciones sociales y vecinales, y de los gobiernos locales, donde encuentran siempre un espacio para la difusión de actividades, novedades, documentos y temas propios o de los barrios y sus organizaciones, así como la información y documentación necesaria para la tarea que realizan."
Apropiarnos de esta tecnología para desarrollar medios de comunicación
     (...)Una preocupación importante desde el principio, fue trasmitir que esta tecnología, que veíamos como la base de las nuevas formas de comunicación, no quedara exclusivamente en manos de los sectores dominantes, como ha pasado, por ejemplo, con la televisión, a la que sólo los sectores poderosos económicamente tienen acceso.
     Por eso la propuesta que hicimos en su momento y que reafirmamos ahora, es que los sectores populares debemos apropiarnos de esta tecnología para desarrollar medios de comunicación alternativos, horizontales y democráticos que estén al servicio del desarrollo social y cultural de nuestros pueblos. Esto es, hoy, una posibilidad real y un desafío."
     Hoy, año 2015, esto parece una obviedad. En 1996 era todo un desafío, creo que la propia Intendencia de Montevideo ni siquiera tenía un sitio web. [vecinet]
[http://www.chasque.net/vecinet/noti683.htm#1 /  http://www.chasque.net/vecinet/noti825.htm]