Estas actividades emiten dióxido de carbono (CO2) y otros gases de 'efecto invernadero' hacia la atmósfera. Los gases se acumulan como un manto alrededor de la Tierra, atrapando el calor del sol y causando el calentamiento del planeta. Los científicos predicen que si no se reduce severamente la quema de estos combustibles, si no protegemos y restauramos nuestros bosques, el clima del mundo sufrirá drásticos cambios, con graves consecuencias para todas las formas de vida sobre la Tierra."

Hace 50 años el noreste de Nicaragua estaba poblado de un bosque tropical seco que fue sustituido por plantaciones de algodón y banana. Así, el suelo sufre una fuerte erosión durante la época seca por causa del viento y un gran arrastre de lodo en la época de lluvias.

Como consecuencia de este deterioro, el Huracán Mitch hizo que poblados enteros fueran arrastrados por las crecientes de ríos. En el pasado esos mismos ríos encontraban la barrera natural de los bosques y un suelo fuerte sin erosionar.

A la tragedia natural se suma la negligencia del gobierno nicaragüense que no respondió a la alerta que INETER (Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales) realizó dos días antes del gran desastre de octubre de 1998. La consecuencia fue que 2500 hombres, mujeres y niños murieran y que muchos de los sobrevivientes se enfermaran por haber tragado o inhalado lodo, o sufrieran amputación de sus piernas agarradas en el derrumbe.

Jaime Incer, ex-ministro nicaragüense de Recursos Naturales, afirma que la deforestación provocó el desecamiento de 200 ríos. La ausencia de las raíces de árboles hace que el suelo pierda firmeza y al paso de la lluvia se desmorone arrancando todo lo que encuentra a su paso.

La deforestación es sólo el resultado de políticas económicas avaladas por los gobiernos, pero la muerte en masa de los habitantes de esas regiones parece no ser responsabilidad directa de nadie. Continuar con tales políticas es continuar con el genocidio, es continuar con la destrucción de una atmósfera que no llegarán a heredar nuestros hijos.

Hoy en día analizar un desastre natural no se limita sólo a analizar pérdidas y enviar ayuda a los damnificados. Requiere un análisis serio de las causas y la acción de los gobiernos en forma urgente y responsable. También requiere de la conciencia y la acción de todos los hombres y mujeres del mundo, porque de él somos los únicos dueños y responsables.

Nicaragua: devastación del huracán Mitch asociada a la deforestación
Las altas tasas de deforestación colaboraron a aumentar los efectos de las súbitas inundaciones y los aluviones de fango que causaron gran número de víctimas a causa del huracán Mitch

Native Forest

SPECIAL REPORT: HURRICANE MITCH IN NICARAGUA
Análisis de la realidad políca y social de Nicaragua y su relación con el Huracán Mitch. Campañas desarrolladas para un mejoramiento del medio ambiente llevadas a cabo por ONGs en conjunto con los campesinos. (en inglés)

ENLACES SOBRE MEDIO AMBIENTE y CAMBIO CLIMÁTICO

ONEWORLD NET
Publicación periódica en línea con artículos sobre medio ambiente, política y desarrollo humano.

Acción por la Tierra
EarthAction es una red mundial de acción en continua expansión. Actualmente se compone de más de 1.500 organizaciones y grupos comunitarios en más de 144 países. Cuatro veces al año o más, EarthAction produce y distribuye un Paquete de Acción e Información enfocando un tema relativo al medio ambiente, el desarrollo, la paz o la justicia social .

Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales
El Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales (WRM por su sigla en inglés) es una red internacional de grupos ciudadanos del Sur y del Norte involucrados en esfuerzos por defender los bosques del mundo contra las fuerzas que los destruyen.

COP-4 Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático
Sitio oficial de la Conferencia de Naciones Unidas llevada a cabo del 2 al 13 noviembre 1998
Buenos Aires, Argentina

SD Gateway - Cambio Climático
La SD Gateway integra la información en línea desarrollada por una red de institutos destacados en el terreno del desarrollo sostenible. (artículos en varios idiomas)

Climate Institute (inglés)
Climate Institute trabaja para proteger el balance entre el clima y la vida en la tierra. En el sitio se pueden encontrar artículos científicos, evaluación de impactos, publicaciones e informes regionales.

IISD Linkages
Fuente de información multimedia con gran cantidad de enlaces sobre el medio ambiente y el desarrollo. (en inglés)