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Ecuador
Habitantes de Galápagos denuncian actividad de atuneros
por Kintto Lucas
QUITO, dic (IPS) Los habitantes de las Islas Galápagos de Ecuador coinciden con el
gobierno de México en acusar a los atuneros ecuatorianos por su depredación de la fauna
marina del océano Pacífico.
Grupos ecologistas, pescadores artesanales y habitantes de Galápagos se unieron para
evitar que la flota pesquera ingrese a las islas, ''porque sus mecanismos de trabajo no
sólo capturan atún, sino también otras especies protegidas''.
Pero el presidente de la Cámara Nacional de Pesquería, César Rohón, declaró que los
atuneros no atenderían el reclamo y seguirían pescando en la zona.
Los biólogos del Parque Nacional Galápagos afirmaron que la pesca industrial está
alterando el ciclo ecológico de las islas, con la muerte incidental de especies marinas.
Según los denunciantes, los barcos atuneros utilizan un sistema de pesca basado en
gigantescas redes que arrastran todo lo que encuentran a su paso y muchas veces, cuando se
enganchan con bancos de coral, quedan abandonadas, convirtiéndose en trampas mortales
para otras especies.
También denunciaron a los atuneros por no respetar la Ley Especial de Galápagos, que
prohibe pesca industrial dentro del área de la Reserva Marina protegida, que comprende 40
millas desde la costa continental.
Los científicos advirtieron que este año 23 barcos atuneros entraron al área de la
Reserva Marina, pero sus propietarios no recibieron ninguna sanción porque todavía no se
ha aprobado el reglamento que permita aplicar la Ley en lo que respecta al castigo de los
depredadores.
Felipe Cruz, funcionario del Parque, acusó de ''arrogantes y prepotentes'' a los
representantes del sector pesquero industrial, que señalaron que cuentan con nueve
diputados que trabajan para que no se apruebe dicho reglamento en el Congreso.
''Estos señores, nunca quisieron participar en el proceso democrático de elaboración de
la Ley, ni en el plan de manejo de la reserva marina y ahora, en base a su poderío
económico y político, quieren declararla inconstitucional y obstaculizan la aprobación
de su reglamento'', aseguró Cruz.
Los industriales pesqueros argumentan que la prohibición de trabajar cerca de Galápagos
podría llevar a la quiebra al sector atunero, que exporta 350 millones de dólares al
año y, junto al camaronero, representa 24 por ciento de las exportaciones de Ecuador.
Cruz asegura que el volumen de pesca que los barcos de atún obtienen en las islas no
influye en la economía atunera, porque ''es apenas el 10 por ciento del total de la
captura ecuatoriana'', pero recalcó que tiene incidencia en el ambiente de Galápagos.
Rodrigo Bustamante, científico de la fundación Charles Darwin, aseguró que los atuneros
manipulan el tema cuando atribuyen las pérdidas económicas que sufre el sector a la
imposibilidad de pescar en la Reserva Marina.
''La razón de la caída de los precios es la sobreoferta que existe en el mercado
internacional'', señaló.
A la pesca ilegal de atún se suma la captura de pepinos de mar una especie muy apetecida
en los mercados asiáticos, debido a su sabor y a sus supuestas facultades afrodisíacas.
A principios de este mes, el barco Magdalena fue sorprendido con 40.000 pepinos de mar y
en junio, la embarcación Niño Dios fue encontrada con 26 quintales de esa especie y 20
de aletas de tiburón, en una carga estimada en 60.000 dólares.
Tras ser decomisada se iniciaron los trámites para el remate de la embarcación, pero
finalmente fue devuelta a sus dueños, luego de que el juez civil de Galápagos aceptara
un recurso de amparo.
Manuel Patiño, presidente de una Cooperativa de Pesca Artesanal de las islas, dijo que la
pesca industrial es incompatible con las metas y objetivos de una reserva protegida por el
Estado.
''Tiene efectos indeseables, hay pesca incidental, descarte, contaminación, un lento
minar de las islas'', aseguró.
Las afirmaciones de los pobladores de Galápagos parecen dar razón al gobierno de
México, que a principios de este mes aplicó un arancel de 23 por ciento a las
importaciones de atún enlatado de Ecuador, impidiendo que éste compita con el mexicano.
Las autoridades mexicanas defendieron la medida argumentando que grandes firmas
internacionales asociadas a Ecuador capturan atún con prácticas depredatorias del
ambiente en el océano Pacífico y ''colocan en México productos de bajísima calidad''.
Esta denuncia fue desmentida por voceros de la Cámara Nacional de Pesquería y las
autoridades de Comercio de Ecuador, que acusaron al gobierno mexicano de utilizar el
argumento de la depredación como una excusa ante la falta de eficiencia del sector
atunero de ese país.
Alfonso Rosiñol, presidente de la Cámara para la Industria Pesquera y Acuícola de
México, dijo que la eficiencia de Ecuador deriva de que cada año tiran al mar más de
100.000 toneladas de atún joven que no se ha reproducido, según datos de la Comisión
Interamericana del Atún Tropical (CIAT).
Los representantes del sector pesquero ecuatoriano se replicaron diciendo que la totalidad
del atún capturado es adulto y cumplen las normas de la CIAT, que estableció la captura
máxima anual de 260.000 toneladas de aleta amarilla y 40.000 toneladas de patudo.
La mayoría de los países latinoamericanos con costas sobre el océano Pacífico firmaron
acuerdos dentro del CIAT para garantizar la pesca sustentable del atún y evitar la muerte
de delfines y otras especies.
Para los pobladores de Galápagos, ''la depredación en las islas existe y los hechos
están a la vista'', más allá de que México la utilice como excusa para proteger su
producción atunera ante la ecuatoriana.
Miles de estudiantes marcharon a principios de este mes en distintos puntos de Galápagos
para protestar por la presencia de los atuneros y varios sectores de la población
anunciaron que no permitirán más el ingreso de los barcos. (FIN/IPS/kl/ag/en/99)
Cumbre para la
Tierra +5
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo.
http://serpiente.dgsca.unam.mx/cinu/tierra/dpi1871.htm
Greenpeace (en inglés)
http://www.greenpeace.org/
Virtual Galápagos (en inglés)
Atlas, historia, vida autóctona.
http://www.terraquest.com/galapagos/
Islas Galápagos o Islas Encantadas
http://ute.edu.ec/~mjativa/ce/encantadas.html
WWF Press Release
La nueva ley para las Islas Galápagos es crucial si se quiere defenderlas a futuro
http://www.panda.org/wwfintlink/news/press/news_137b.htm
Red Sismográfica de Galápagos
http://www.cybw.net/volcan/Red/galapa.htm
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