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INUNDACIÓN EN LA PROVINCIA DE SANTA FE, ARGENTINA
El pasado miércoles 30 de abril, se desató una situación de máxima emergencia hídrica que afectó gran parte de la provincia de Santa Fe. Las intensas lluvias provocaron el desborde del río Salado, aumentando su caudal y cubriendo de agua gran parte de esta región argentina, con serias consecuencias para la actividad productiva en la cuenca de los ríos Paraná y Uruguay. Entre las diversas afirmaciones sobre los orígenes de esta gran catástrofe están las planteadas por los científicos argentinos manifestando que esta situación es resultado del fenómeno de El Niño y/o la Niña, el calentamiento global, y por sobre todo de la falta de previsión por parte de las autoridades locales.
Estas inundaciones, han sido consideradas como el peor desastre natural de la Argentina, pues no existen antecedentes históricos de esta índole. El desborde del río Salado cubrió más de media ciudad de Santa Fe, con 440.000 habitantes y afectó a 50 poblaciones de siete departamentos del centro-norte de la provincia. La inundación abarcó una superficie de aproximadamente 40.000k m2 correspondiente a la tercera parte de la provincia santafesina (133.007 Km2 - 3,5% del territorio argentino). El número de evacuados varía entre 50.000 y 100.000, mientras que el número de muertos no podrá establecerse oficialmente hasta que bajen las aguas. A pesar de cierta baja en el nivel del agua, debido a detonaciones realizadas en varios terraplenes, aún hay barrios sumergidos, la distribución de ayuda es problemática, varias zonas están aún sin energía eléctrica, y continúan los peligros en cuanto a los derrumbes, así como problemas en el área de la salud. Desde el punto de vista de la actividad agrícola - base de la riqueza productiva de esta región - la saturación hídrica de los suelos ha provocado pérdidas millonarias, fundamentalmente en el sector lechero, de gran importancia en la región.
Desde 1978, el Instituto Nacional del Agua de la Universidad del Litoral (UNL) , viene realizando estudios hidrológicos en la cuenca del Salado, y ha elaborado propuestas para Planes de Contingencia, y otros estudios sobre evaluación de riesgos y prevención de estos desastres ambientales. (Ver informe de prensa de la UNL en: http://www.unl.edu.ar y trabajos de investigación disponibles en: http://fich.unl.edu.ar). En el marco de estos trágicos acontecimientos, el SEMA/IDRC desea expresar toda su solidaridad a los afectados por las inundaciones en Santa Fe, Argentina. Con la finalidad de contribuir a la mejora en la calidad de vida de las poblaciones urbanas, y de apoyar la labor de las municipalidades de América Latina en la temática de prevención de desastres ambientales, el SEMA está elaborando un Manual para la Gestión Ambiental de Áreas Vulnerables, concebido como una herramienta para la planificación ambiental en regiones vulnerables. Fuentes EL LITORAL Gobierno
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