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Nota
publicada en el Semanario BUSQUEDA,
03/08/2000.
EL
ABORTO: 38% SE INCLINA POR DESPENALIZACIÓN TOTAL O
PARCIAL, 11% POR PROHIBIRLO Y CERRAR CLÍNICAS, Y 38%
POR DEJAR LAS COSAS COMO ESTÁN
Por
Adriana Raga
Hay una categoría
de problemas que se van arrastrando sin solución
razonable en muchas de las sociedades modernas. Tienen
que ver con prácticas y hábitos muy difundidos pero
también muy cuestionados, como el consumo de drogas, la
eutanasia y la práctica del aborto. Muchos los condenan
y las leyes suelen penalizarlos con vigor, pero muchos
otros siguen haciendo lo que está formalmente
prohibido. Cuando son tantos los que violan la ley, se
torna imposible hacerla cumplir.
No todas las prácticas
cuestionadas están en ese limbo. El consumo de alcohol,
por ejemplo, también mata al que se excede, y mata a
menudo a muchos otros inocentes en accidentes automovilísticos
y en episodios de violencia familiar. Sin embargo, ningún
país occidental prohibe la venta de alcohol, y son
pocos los que la controlan estrictamente. En este caso,
la ley a lo sumo regula un hábito que a veces es
peligroso para los demás.
En la mayor parte
de América, el aborto está en el limbo. Aunque la
posición oficial en la gran mayoría de los países es
que el aborto es ilegal y penado con prisión, se estima
que es la región del mundo con mayor proporción de
abortos por mujer. Hay leyes, pero en general no se
cumplen ni se castiga al que no las cumple. Son leyes
hipócritas, y la opinión pública lo sabe, como lo
saben las autoridades.
Por lo tanto, el
aborto se practica en la clandestinidad, en condiciones
que varían desde las clínicas privadas a cargo de médicos
que están dispuestos a violar la ley (y cobran
honorarios acordes), hasta el aborto practicado por
manos más baratas pero no necesariamente competentes,
que puede conducir a la muerte de la mujer.
En Europa, en
cambio, se optó por legalizar el aborto. La mayoría de
los países que lo han legalizado plebiscitaron la ley
para que la decisión directa fuera del soberano. De esa
forma, los cuestionamientos posteriores fueron pocos.
Otro fue el camino de Estados Unidos, que optó por
dejar el tema en manos de los tribunales de justicia en
lugar de dictar una ley específica. Por lo tanto, hace
un cuarto de siglo que el aborto se practica amparado
por ciertas sentencias judiciales, pero cada aborto
individual puede llegar a terminar en una corte.
Legalizar
o prohibir
La mayoría de los
uruguayos considera que no es conveniente seguir en el
limbo respecto al aborto. Pensando en las condiciones en
que se practican abortos en nuestro país, siete de cada
diez opinan que hay que tomar alguna medida al respecto,
y sólo el 23% dice que es mejor dejar las cosas como
hasta ahora.
Hay menos consenso
sobre cuáles serían las medidas más apropiadas. Ante
una pregunta abierta, sin categorías de respuesta
preestablecidas, una minoría pequeña (11%) se inclina
por hacer sentir el peso de la ley vigente, cerrando las
clínicas clandestinas y prohibiendo la práctica del
aborto en cualquier circunstancia. Son muchos más (31%)
los que piensan que la solución es legalizar o
despenalizar el aborto, y otro 7% dice que habría que
legalizarlo "en algunos casos". La otra mitad
de la población no se pronuncia decididamente ni a
favor ni en contra del aborto: este 51% incluye a los
que prefieren prolongar la situación actual, los que
piensan que habría que hacer algo pero no saben qué,
los que propugnan campañas educativas o mayor difusión
de anticonceptivos, los que piensan que habría que
"controlar más los abortos". En términos políticos,
serían "los indecisos".
Pero el aborto no
es una cuestión sólo por sí o por no. Hay algunos
casos en que la gran mayoría de la gente aprueba la
realización de un aborto: el 80% piensa que se debería
permitir que los médicos realizaran abortos en
hospitales y mutualistas si la vida de la embarazada
peligra por su embarazo, el 67% si hay grandes
posibilidades que el niño tenga defectos serios, y el
57% si el embarazo es fruto de una violación. En
cambio, sólo una minoría está a favor de permitir el
aborto en otras circunstancias: el 59% considera que el
aborto no se justifica porque una familia no pueda
mantener a otro hijo y el 60% no aprueba el aborto por
sola voluntad de la mujer.
Lo que se
desprende de las encuestas realizadas entre 1994 y 2000
es que la ley vigente no refleja el clima de opinión
prevaleciente en el Uruguay. Hoy el aborto es delito en
todos los casos, y apenas se exime de pena al que lo
practique en determinadas circunstancias (como por
ejemplo, cuando la embarazada corre riesgo de vida).
Sin embargo, desde
el punto de vista de la salud física de las mujeres que
abortan la despenalización por motivos médicos o por
violación no cambiaría la situación actual. La enorme
mayoría de los abortos no son por motivos médicos sino
por motivos personales, sobre todo embarazos no
deseados. Un informe de la Organización Mundial de la
Salud fechado el año pasado destaca que la razón más
poderosa para el aborto es "el deseo de tener
familias más pequeñas, la necesidad de controlar el
tiempo entre nacimientos y la falla o el uso
inconsistente de anticonceptivos. La falta de acceso a
servicios de planificación familiar, la migración del
campo a la ciudad, la pobreza y la escasez, el aumento
de la actividad sexual no marital, la sexualidad
adolescente sin protección, todos contribuyen a la práctica
del aborto en el mundo en desarrollo."
Ninguna de esas
causas sería motivo suficiente para justificar el
aborto según la mayoría de la opinión pública
uruguaya. Una ley guiada por "la opinión
prevaleciente", entonces, dejaría el aborto casi
en el mismo limbo en el que está hoy.
Sin embargo, un
debate más profundo sobre el tema podría llegar a
cambiar esa "opinión prevaleciente". Porque
hay grupos que piensan distinto, y entre ellos se
encuentran muchos líderes de opinión. Si bien sólo el
31% contesta espontáneamente que la solución al
problema del aborto es legalizarlo lisa y llanamente,
hay enormes diferencias según el nivel de educación
formal del entrevistado. Sólo el 18% de quienes tienen
educación primaria propone la legalización, porcentaje
que sube al 38% entre las personas con educación media
y al 52% entre los universitarios. Inversamente, apenas
el 5% de los universitarios se inclinan por prohibir los
abortos, tres veces menos que entre las personas con
menos educación formal.
Y la opinión
"no comprometida", lo que llamábamos
indecisos, es mucho más frecuente entre los menos
educados: el 60% no se compromete, mientras que sólo el
34% de los universitarios se ubica en esa posición
intermedia. Esto puede reflejar diferencias genuinas en
los juicios morales sobre el aborto. También puede
indicar que el tema es más tabú entre la gente menos
educada, y por lo tanto tiende a inclinarse por la opinión
más neutra o por la defensa del statu quo.
Ante la ausencia
de debate sobre el problema del aborto, la opinión pública
se mantiene muy estable a través del tiempo: las
encuestas de Cifra no registran variaciones importantes
en los últimos seis años. Si se sigue ignorando el
tema, todo va a seguir como hasta hoy, y dentro de seis
años es probable que la opinión pública siga pensando
que "habría que tomar medidas". Para algunos
es más cómodo no abordar un problema tan complejo 
La
encuesta
El
presente informe fue preparado especialmente para Búsqueda
por Cifra/González, Raga y Asociados en base a
una encuesta a 998 uruguayos de 15 o más años de
edad realizada entre los días 24 y 25 de junio ppdo.
Los entrevistados en esa encuesta son una muestra
representativa de la población de esas edades
residente en las ciudades de 10.000 y más habitantes
de todo el país. Según el censo de 1996, en ellas
viven más de las tres cuartas partes de los uruguayos
(el 77%). Las entrevistas fueron realizadas en las
residencias de los respondentes. La muestra de hogares
es probabilística, y los entrevistados fueron
seleccionados manteniendo cuotas preestablecidas según
sexo y edad. Las cifras presentadas en el informe no
son los resultados directos de la muestra (solamente
urbana), sino proyecciones nacionales.
Los
resultados de la encuesta son estimaciones, no valores
exactos. En muestras de estas características en
general se admite que para los niveles de confianza
usualmente considerados aceptables ("95% de
confianza") el margen de error es de 3.1 puntos
en más o en menos ("+/- 3.1%")
|
Información
estadística
|
|
Cuadro
1:
|
|
El
aborto ¿dejar las cosas como hasta
ahora o cambiar?*
|
|
Todo
el país, junio 2000 (en %)
|
|
Mejor
tomar alguna medida
|
69
|
|
Mejor
dejar las cosas como hasta ahora
|
23
|
|
No
opina
|
8
|
|
Total
|
100
|
|
(*)
"Ahora se está hablando de las
condiciones en que se practican
abortos en el Uruguay. ¿Ud.
considera que se deben dejar las
cosas como hasta ahora en relación
al aborto en el país, o que se
debería tomar alguna medida para
cambiar las cosas?"
|
|
|
Cuadro
2:
|
|
El aborto ¿qué medida habría
que tomar?*
|
|
Todo
el país, noviembre 1998 y junio
2000 (en %)
|
|
|
1998
|
|
2000
|
|
Legalizar,
despenalizar el aborto
|
31
|
31
|
|
Legalizar
en algunos casos
|
5
|
7
|
|
Otras
medidas**
|
19
|
13
|
|
Prohibir
abortos, cerrar clínicas
|
10
|
11
|
|
Mejor
dejar las cosas como hasta ahora, no
sabe qué medida tomar
|
35
|
38
|
|
Total
|
100
|
100
|
|
(*)
"Ahora se está hablando de las
condiciones en que se practican
abortos en el Uruguay. ¿Ud.
considera que se deben dejar las
cosas como hasta ahora en relación
al aborto en el país, o que se
debería tomar alguna medida para
cambiar las cosas? (Si cree que habría
que tomar alguna medida)
¿Qué medida habría que
tomar?"
|
|
(**)
Se mencionan medidas como difundir métodos
de control de natalidad, hacer campañas
de información y educación, y
controlar más los abortos.
|
|
|
|
|
Cuadro
3
|
El aborto. Actitudes según nivel
educativo*
|
|
Todo
el país, junio 2000 (en %)
|
|
|
Primaria
|
Secundaria
|
Terciaria
|
|
Legalizar,
despenalizar el aborto
|
18
|
38
|
52
|
|
Legalizar
en algunos casos
|
7
|
6
|
9
|
|
Otras
medidas**
|
12
|
14
|
14
|
|
Prohibir
abortos, cerrar clínicas
|
15
|
9
|
5
|
|
Mejor
dejar las cosas como hasta ahora, no
sabe qué medida tomar
|
48
|
33
|
20
|
|
Total
|
100
|
100
|
100
|
|
(*)
"¿Qué medida habría que
tomar?"
|
|
(**)
Se mencionan medidas como difundir métodos
de control de natalidad, hacer campañas
de información y educación, y
controlar más los abortos.
|
|
|
Cuadro
4:
|
|
Permitir
o no permitir el aborto en
determinados casos*
|
|
Todo
el país, junio 2000 (en %)
|
|
Piensa
que se debería permitir que los médicos
realizaran abortos en hospitales y
mutualistas si...
|
|
|
Permitir
|
NO
permitir
|
Ns/Nc
|
TOTAL
|
|
la
vida de la embarazada peligra por su
embarazo
|
80
|
14
|
6
|
100
|
|
hay
grandes posibilidades que el niño
tenga defectos serios
|
67
|
22
|
11
|
100
|
|
el
embarazo es producto de una violación
|
57
|
27
|
16
|
100
|
|
la
familia es muy pobre y no puede
mantener a otro hijo
|
33
|
59
|
8
|
100
|
|
la
embarazada quiere hacerse un aborto
|
28
|
60
|
12
|
100
|
|
(*)
"En particular, ¿considera que
habría que permitir que los médicos
realizaran abortos en hospitales y
mutualistas cuando...?"
|
|
|
